Dr. Rainer Nickel wurde 1970 in Berlin über ein philosophiegeschichtliches Thema promoviert. Der Altphilologe arbeitete zunächst als Lehrer für Latein und Griechisch, bevor er Leiter des Max-Planck-Gymnasiums in Göttingen wurde. Er ist Mitarbeiter der Reihe Tusculum und an der Herausgabe der Zeitschrift Der altsprachliche Unterricht beteiligt. Er zählt zu den führenden Didaktikern des altsprachlichen Unterrichts.